Bangkok is een stad die nooit slaapt, een overweldigende mix van toeterende tuktuks, gouden tempels en hypermoderne wolkenkrabbers. Maar hoe beleef je deze metropool op een fijne manier met een kind van 4,5 jaar? Wij bezochten Bangkok in twee delen en ontdekten de perfecte balans tussen cultuur, chaos en ontspanning.
In het kort: De ultieme tips voor Bangkok met kinderen.
- Verblijf: Wij kozen voor twee verschillende ervaringen. The Grand Sathorn als rustige uitvalsbasis en de Lebua State Tower (bekend van The Hangover) voor de ultieme 5-sterrenbeleving.
- Vervoer: Download de apps Grab of Bolt voor vaste, eerlijke prijzen. De BTS/MRT (metro) is ideaal om de files naar de grote malls te vermijden. Een tuktuk doe je vooral voor de ervaring (en de kinderen!), niet voor de prijs.
- Must-see Tempels: Ga voor de klassiekers zoals The Grand Palace, Wat Pho (liggende Boeddha) en Wat Arun. Zoek je iets unieks? Mis dan de roze drakentempel Wat Samphran niet!
- Kids-favorieten: Varanen spotten in Lumphini Park, de Dino-expo in Iconsiam, de sprookjeswereld van Chocolate Ville en bootje varen bij After the Rain.
- Eten met een view: Dineren bij Racha Riverside 32 (zicht op Iconsiam) of een gezellige avond bij Palate Rooftop.
- Shopping: Iconsiam is de mooiste mall met de indrukwekkende Alangkarn waterval. Voor een lokale sfeer bezoek je de foodmarket Sook Siam (in de kelder van de mall).
Deel 1: De start in Sathorn – Wolkenkrabbers en streetfood
Aankomst & Verblijf: Bij aankomst in de vroege ochtend kozen we voor de wijk Sathorn. Het is een grote commerciële wijk met wolkenkrabbers en luxe appartementen, maar op straatniveau vind je nog het authentieke Bangkok met kraampjes
We verbleven in The Grand Sathorn. Na een vlot inchecken konden we gelukkig meteen een dutje doen. Het hotel is erg gezellig met een rooftop zwembad en een uitgebreid ontbijt waar ze eitjes naar wens maken. De kamer was ruim en het personeel zeer vriendelijk.
Avondtip: Palate Bangkok Onze eerste avond aten we bij Palate, een gezellig rooftop restaurant. Let op: er is geen lift, dus je moet een flink stuk te voet naar boven, maar de vibe en het eten maken de klim goed.
Adres: 1481 ถ. เจริญกรุง Si Lom, Bang Rak, Bangkok 10500, Thailand
Dag 1: Capybara’s en de klassieke tempels
Onze eerste volledige dag startten we bij een Capybara café waar je capybara’s en stokstaartjes kunt voeren. Hoewel Olivia het geweldig vond (het is sindsdien haar lievelingsdier!), vonden we het achteraf best prijzig en hadden we wat twijfels over het ethische aspect.
De culturele highlights
Nadien namen we een Grab naar het hart van de stad voor de twee absolute klassiekers. Hoewel ze vlak bij elkaar liggen, zijn ze compleet verschillend:
The Grand Palace: De Koninklijke pracht
Dit is het voormalige woonverblijf van de koning en het is werkelijk overweldigend. Het is een enorm complex vol goud, mozaïek en indrukwekkende architectuur.
Wat Pho: De tempel van de rust (en de liggende Boeddha)
Vanaf het paleis namen we een kleurrijke tuktuk naar Wat Pho. Tegenwoordig is dit duurder dan een taxi, maar voor Olivia was de ervaring met alle toeters en bellen fantastisch. Wat Pho voelt veel gemoedelijker aan dan het paleis.
De Liggende Boeddha is maar liefst 46 meter lang en helemaal bedekt met bladgoud. De voeten van de Boeddha zijn ingelegd met parelmoer en zijn een kunstwerk op zich.
- Tip: Laat je voor de deur niet wijsmaken dat het “dicht” is en zorg voor een lange broek of sarong. Het is er erg druk, dus wil je rust, start dan zo vroeg mogelijk.
Adressen & info:
- The Grand Palace: Dagelijks open tot 15:30.
Standaard Ticket: Ongeveer 500 Baht (ca. €15), inclusief Wat Phra Kaew.
Online Platforms (Tiqets, Klook, etc.): Bieden tickets met ‘skip-the-line’ opties en audiotours.
Kinderen tot 120 cm lang mogen gratis naar binnen - Wat Pho: Dagelijks open tot 18:30.
Voor Thaise mensen is de entree van Wat Pho gratis, voor buitenlanders kost een kaartje 200 Baht per persoon (dit is ongeveer €5). Kinderen tot 120 cm lang mogen gratis naar binnen - Avond tip: Baan Glang Soi, Klein, lokaal en goedkoop restaurant om de hoek van The Grand Sathorn.
ถ. เจริญกรุง Si Lom, Bang Rak, Bangkok 10500, Thailand
Dag 2: Groene longen, varanen & een TikTok-parel
Na de drukte van de tempels zochten we de rust op in Lumphini Park. Dit park wordt vaak vergeleken met Central Park in New York door de indrukwekkende skyscrapers die boven de bomen uitsteken. Het is dé plek om mensen te kijken of te kajakken, maar wij kwamen met één missie: varanen spotten! Er lopen er ontzettend veel rond (watermonitors) en Olivia vond het een geweldig avontuur om ze op te sporen langs de waterkant.
Lunchtip: Baan Suan Sathon droom interieur
De sprookjestuin van Baan Suan Sathon. Deze plek stond al lang op mijn TikTok-wishlist. Het is een oase van rust waar ze met watermist en ventilatoren de temperatuur aangenaam houden. De tuin staat vol vijvers met Koi-vissen die je kunt voederen (tegen een kleine bijdrage). Het is voor Thaise normen prijzig, maar de sfeer en de omgeving zijn werkelijk prachtig.
Adressen & info:
- Lumphini Park: Bereikbaar via metrohalte Silom Complex. Gratis toegang.
- Baan Suan Sathon: Best bereikbaar met een taxi/Grab/Bolt
60 Chuea Phloeng 2 Alley, Thung Maha Mek, Sathon, Bangkok 10120, Thailand
Dag 3: Ancient City en de roze olifant
Vandaag trokken we de stad uit met een Bolt (rit van ca. 50 min) naar Ancient City (Muang Boran). Dit park is gigantisch! je ziet er replica’s van de mooiste gebouwen van heel Thailand.
Vervoer in het park Omdat het park zo enorm groot is en de Thaise hitte pittig kan zijn, is je vervoersmiddel belangrijk:
- Golfkarretje (Caddie): Onze keuze! Gezien ons gezelschap (3 volwassenen en Olivia) was dit ideaal. Je moet je rijbewijs of ID laten zien.
- Fietsen: Je kunt ook fietsen huren, wat erg populair is.
- Te voet: Alleen voor de échte sportievelingen, want de afstanden zijn enorm en er is weinig schaduw.
- Tip: Residenten van Thailand betalen de lokale prijs, anders betaal je de toeristenprijs. Wij hadden geluk dat ons gezelschap een resident ID had.
Eten & olifanten
Je kunt een dagvullend programma maken. Voor de lunch kun je bij de inkom kiezen voor een buffet, of onderweg in de verschillende ‘dorpjes’ iets kleinschaliger eten.
Let op: Je kunt hier olifantenritten maken, maar dat raad ik ten zeerste af. Olifanten rijden is niet oké! Kies liever voor de vele andere prachtige bezienswaardigheden in het park.
Tussenstop: Het Erawan Museum en de mythe van de Hemelgod
Op de terugweg stopten we bij het Erawan Museum. Dit ligt letterlijk op de route (15 min. rijden).
Je kunt er niet naast kijken! Op het dak staat een kolossale, koperen olifant met drie koppen die hoog boven de bomen uittorent.
Wat is de mythe van de olifant van Erawan?
De olifant is niet zomaar een beeld, het stelt Airavata (of Erawan) voor, de koning van alle olifanten in het universum. Volgens de hindoemythologie is hij het rijdier van de god Indra. Met zijn drie koppen waakt hij over de winden en de regen, en hij wordt gezien als het machtige wapen van de goden tegen het kwaad.
Waarom je naar binnen moet!
Het museum zelf is verdeeld in drie verdiepingen die de boeddhistische kosmos voorstellen:
- De onderwereld (kelder): Hier vind je kostbare antieke vazen en kunstschatten.
- De wereld van de mensen (de roze koepel): Dit is waarschijnlijk de meest gefotografeerde trap van Bangkok. De details in het houtsnijwerk en het glas-in-lood plafond zijn adembenemend.
- De hemel (binnenin de buik van de olifant!): Via een lift of een wenteltrap in de poot van de olifant klim je omhoog naar de hemel. Hier hangt een serene rust en vind je prachtige oude Boeddhabeelden.
TIP: Wij waren er tijdens het golden hour. Als de zon laag staat, krijgt de koperen olifant een magische gloed en is het licht binnen door het glas-in-lood werkelijk spectaculair. Vergeet ook zeker niet om door de kleine tuin rondom het museum te wandelen. Deze is prachtig onderhouden en staat vol mythische beelden. Het is een oase van rust en een ideale plek voor leuke foto’s!
Avondplezier bij Asiatique The Riverfront
Een plek die we ook bezochten, is Asiatique The Riverfront, gelegen aan Charoen Krung Road. Dit is niet zomaar een shoppingcenter, het is een gigantisch complex gevestigd in de voormalige havengebouwen van de East Asiatic Company.
Het park is verdeeld in verschillende zones, van de Charoen Krung District (met honderden souvenirwinkeltjes) tot de Factory District in een 100 jaar oude zagerij. Je vindt er zelfs historische overblijfselen zoals een bunker uit de Eerste Wereldoorlog en een oude tram.
Onze eerlijke ervaring:
- De Waterfront District: Er is een lang wandelpad langs de rivier met een panoramisch uitzicht en het bekende 60 meter hoge reuzenrad (Asiatique Sky). Hoewel het sfeervol verlicht is, vonden wij de restaurants aan de Chao Phraya-rivier eigenlijk te druk. Door het massatoerisme wordt je uitzicht op de rivier vaak gedeeltelijk geblokkeerd.
- Dinner Cruises: Dit is ook de plek waar de meeste grote restaurantboten vertrekken. We zagen de ene na de andere prachtig verlichte boot voorbijvaren. Wij hadden niet gereserveerd, maar eerlijk? We wish we did. Vanaf het water heb je waarschijnlijk een veel beter zicht dan vanaf de drukke kade. Wil je dit doen, reserveer dan echt op voorhand!
Vervoer & de taxi-struggle Asiatique
In dit deel van de stad weigeren taxi’s vaak om op de meter te rijden. Ze proberen dan een vaste (hoge) prijs af te spreken. Onze tip? Blijf aandringen op de meter of gebruik de Grab/Bolt-app. Dan weet je zeker dat je een eerlijke prijs betaalt en voorkom je onnodig gedoe.
Bangkok deel 2: Luxe in de “Hangover” toren & moderne malls
Dag 4: Rooftop views bij Lebua state tower en shoppen
Na onze trip naar Chiang Mai en Krabi keerden we terug naar Bangkok voor een verblijf in de Lebua State Tower, wereldberoemd door de film The Hangover.
Dit 5-sterrenhotel is een ervaring op zich. Het ontbijt is werkelijk ‘insane’, zoveel keuze! Houd er wel rekening mee dat de prijzen (ook bij het zwembad) erg hoog liggen. Belangrijk voor ouders: Kinderen onder de 7 jaar mogen om veiligheidsredenen niet mee naar de rooftop restaurants of bars bovenin. We mochten wel even snel wat foto’s maken, maar daarna moest Olivia weer naar beneden.
Shoppen en de Alangkarn Waterfall: Iconsiam
Vlakbij ons tweede hotel ligt Iconsiam, zonder twijfel de meest indrukwekkende mall van de stad. Je bereikt het eenvoudig met de metro die voor de deur stopt. Hoewel Bangkok struikelt over de winkelcentra, was dit absoluut onze favoriet. Het is de ideale plek bij slecht weer (zoals wij hadden), want je verveelt je hier geen seconde.
Iconsiam is een plek van uitersten! Je vindt er de meest exclusieve commerciële modemerken, maar ook prachtige, authentieke Thaise producten. Voor de koffieliefhebbers, je vindt hier de grootste Starbucks van Thailand, met een terras dat een waanzinnig uitzicht over de stad biedt. Veel horecazaken in de mall hebben trouwens een prachtig terras aan de rivierkant, perfect voor een diner met uitzicht.
- Voor de kids: Er is een volledige verdieping speciaal voor kinderen met een spannende Dino-expo (tijdelijk,dit zijn pop-up expo’s) en talloze speelzones.
- Must-see visueel spektakel: Ga naar de 6e verdieping voor de Alangkarn Waterfall, een spectaculaire binnenviering van water en licht. ’s Avonds moet je zeker buiten bij de rivier naar de fontein- en lichtshow gaan kijken, een van de langste van Zuidoost-Azië!
- Eten bij Sook Siam: In de kelder vind je een gigantische foodmarket die aanvoelt als een drijvend dorpje. Hier proef je streetfood uit alle regio’s van Thailand in een prachtige, traditionele setting.
Dag 5: Wat Arun, Dim Sum in China town en “Chocolate Ville”
Vandaag kozen we voor het water. We namen de boot naar Wat Arun, ook wel de Tempel van de Dageraad genoemd. De sfeer is meteen gezet wanneer je aanmeert, de gigantische torens doemen indrukwekkend voor je op. Wat deze tempel zo uniek maakt, is dat hij niet simpelweg wit is, maar volledig ingelegd met duizenden stukjes Chinees porselein. Dit zorgt voor een prachtig kleurenspel dat heel licht en subtiel oogt.
Je kunt je hier ter plekke laten verkleden in traditionele Thaise kledij voor een fotoshoot (met toeslag). Wij zagen talloze bruidsparen en kinderen in communie-achtige kleding voorbij komen. Hoewel dit leuk is om te zien, kan het ook lastig zijn. Deze groepen nemen vaak de beste fotoplekken langdurig in beslag, wat het soms moeilijk maakt om zelf rustig rond te kijken of een foto te nemen.
Vanuit Wat Arun namen we het overzetbootje naar de overkant, richting de chaos en kleuren van China Town.
Wat maakt China Town in Bangkok zo speciaal?
Het is een van de grootste en meest levendige wijken ter wereld. Het is een doolhof van smalle steegjes waar je werkelijk alles kunt kopen! Van exotische kruiden en goud tot speelgoed en gadgets. Voor ons voelde het als een “real-life Shein of Temu”.
Lunch-ontdekking: Lao Teng
Midden in die hectiek stapten we binnen bij Lao Teng. Wat een vrolijke verrassing! Terwijl het buiten een mierenhoop is, merk je daar binnen weinig van. Wat bleek? Dit restaurant is zeer gekend en geliefd om hun uitstekende Dim Sum. We hebben hier heerlijk gegeten! Een absolute aanrader als je in de buurt bent!
Wat is Chocolate Ville in Bangkok?
Chocolate Ville is een uniek ‘open-air’ restaurantpark dat is ingericht als een sprookjesachtig dorpje. In plaats van typische toeristische trekpleisters, vind je hier vooral veel locals en Aziatische toeristen (naar ons mening). Het park wordt elk seizoen in een ander thema gehuld. Tijdens ons bezoek (het Thais Nieuwjaar) was het thema Songkran, waardoor het park was omgetoverd tot één groot waterpark met vrolijke dansshows.
Een must-do voor gezinnen! Voor Olivia was Chocolate Ville een absoluut paradijs. Gezien we er tijdens de warmste periode van het jaar waren, was het ‘waterpark-thema’ de ideale afkoeling. Als je met kinderen in Bangkok bent, is dit een absolute must-do voor een namiddag vol vrolijkheid en plezier!
Adress en info chocolate ville:
23/ 1-16 Prasert-Manukit Rd, Ram Inthra, Khan Na Yao, Bangkok 10230, Thailand
Inkom: 150 Baht, ticket kan je binnen omruilen voor een ijsje of water, kinderen onder de 5jaar zijn gratis
openingsuren kunnen variëren dus check zeker de website.
Dag 6: De Drakentempel Wat Saphran en instagrammable lunch
Als afsluiter van onze reis bezochten we een plek die recht uit een fantasyfilm lijkt te komen: Wat Samphran, beter bekend als de Drakentempel. Deze unieke boeddhistische tempel ligt in Nakhon Pathom, op ongeveer een uur rijden ten westen van Bangkok.
Het is een van de meest ongewone plekken die we in Thailand hebben gezien. De tempel bestaat uit een opvallende, 17 verdiepingen tellende roze toren waar een enorme groene draak omheen krult.
Symboliek en Spiritualiteit Niets aan dit bouwwerk is toeval. De hoogte van 80 meter is een eerbetoon aan de leeftijd van de Boeddha toen hij stierf. De draak zelf staat symbool voor kracht en spirituele groei.
- De klim: Je kunt de lift nemen (vooral aan te raden als je wat slechter te been bent), maar de echte ervaring is de wandeling naar boven door het lichaam van de draak zelf. Het is een bijzondere weg naar de top waar je beloond wordt met een vredig uitzicht.
Wat maakt Wat Samphran zo bijzonder? In tegenstelling tot de drukke tempels in het centrum van Bangkok, is dit een vredige, minder bekende plek. Het is perfect voor reizigers die op zoek zijn naar iets echt ongewoons en spiritueels buiten de gebaande paden. De tempel is erg afhankelijk van donaties, dus een kleine bijdrage wordt zeer gewaardeerd.
Lunchtip: After the Rain Coffee & Gallery
Op slechts een kwartiertje rijden van de tempel ligt After the Rain. Hier kun je heerlijk lunchen in een hutje of aan de rand van het water. De setting is uniek en na het eten kun je op vertoon van je kassaticket een klein boottochtje maken door de smalle kanaaltjes van de plantage. Voor Olivia was dit boottochtje een geweldige ervaring en voor ons de perfecte, rustgevende afsluiting van onze tijd in Bangkok.
Adress: After the rain
45, 8, Song Khanong, Sam Phran District, Nakhon Pathom 73210, Thailand
Wandeling door de wijk Charoenkrung en Laatste etentje bij Racha Riverside 32 Bangkok
Als afsluiter van ons verblijf maakten we vanuit ons hotel een wandeling door de alternatieve wijk Charoenkrung. Deze buurt staat bekend om zijn straatkunst en graffiti, wat het een rauw en creatief randje geeft. Eerlijk is eerlijk: als je de street art in België gewend bent, is het misschien niet ‘spectaculair’ te noemen, maar het is wel een fijne manier om de stad op een andere manier te zien.
We eindigden onze reis bij restaurant Racha Riverside 32, aan de overkant van de rivier. Dit Thai/Seafood restaurant heeft een prachtig terras met een waanzinnig uitzicht op de verlichte Iconsiam Mall. Terwijl we genoten van het heerlijke eten, bleek het personeel helemaal weg te zijn van Olivia, ze kreeg alle aandacht! Het was de perfecte laatste avond in deze indrukwekkende wereldstad. Hopelijk helpt deze planning je bij het voorbereiden van jouw reis naar Bangkok met kinderen!
Adress:
Charoen Krung 32 Alley, Si Phraya, Bang Rak, Bangkok 10500, Thailand
